如果一个在过去一年中连一场比赛都未踢的门将,还能在转会后受新东家球迷的狂热追捧的话,似乎只能说明两件事:一,这位门将的新球队实在有够糟糕;二,这位门将可能真的有两把刷子。
在命运的安排下,丹尼尔·艾弗森和普雷斯顿,就恰好符合这两个尴尬而又难堪的条件。
常年饱受痛苦折磨的普雷斯顿球迷,在极为艰难地结束了这个赛季的英冠后(排名第20),终于迎来了一条欢欣鼓舞的新闻:曾在俱乐部效力过一个半赛季的丹麦门将丹尼尔·艾弗森将第三次加盟球队。
对于不了解艾弗森究竟是谁的球迷而言,显然有必要科普一下他在普雷斯顿球迷心中的神圣地位。
今年28岁的艾弗森出生在丹麦戈尔丁。2016年冬天,他以青训球员身份来到莱斯特城试训,最终得到了俱乐部认可,并和他签下了一份合约。
在经过两年在青年队的比赛后,就和无数的年轻球员一样,艾弗森开始了租借生涯。但让他没想到是,他的租借之旅会如此漫长。
展开剩余82%从2018年租借加盟当时在英乙的奥德汉姆开始,在过去7年中,他总共经历了6次租借,除了在2020-21赛季短暂被租借到比利时超级联赛球会奥哈瓦里踢了半个赛季以外,艾弗森是少数在英乙、英甲、英冠以及英超都有过出场的球员,但无论是在罗瑟汉姆、斯托克城,抑或是总共只踢了17场比赛的莱斯特城,他都没有找到“家”的感觉。
除了普雷斯顿,这家位于兰开夏郡首府的球会。
在这家常年被认为是英冠最没有追求的俱乐部中,身高1米93的艾弗森在2021年冬窗加盟后,就迅速站稳了主力位置,并用一次又一次难以置信的精彩扑救,点燃了普雷斯顿球迷被压抑了许久的心。
毫不夸张的说,在那支毫无亮点的球队中,艾弗森是唯一的明星。他时常会在比赛中做出惊人的二连扑,这也是他最被普雷斯顿球迷津津乐道的地方。
于是,在下半程踢了23场英冠后,普雷斯顿就向莱斯特提出继续在2021-22赛季租借艾弗森。
而这也成为了艾弗森职业生涯迄今为止最成功的一个赛季,他凭借无与伦比的表现不仅成为球迷的最爱,同时也斩获了球队赛季最佳球员。
而纵观在为普雷斯顿总共效力的71场比赛中,艾弗森则保持了23场零封,对于一支后防极为不稳的球队而言,艾弗森已经做到了他能够做的一切。
这也是为什么当2022-23赛季开始前,虽然普雷斯顿已经尽了力,但无奈他们付不起艾弗森的转会费,再加上小舒梅切尔也决定在那个赛季离开莱斯特,所以艾弗森意识到他在英超的机会可能真的来临了,他想在英超证明自己。
然而,残酷的事实是,艾弗森在莱斯特的职业生涯从未顺畅过。
2022年8月23日,在对阵斯托克波特的联赛杯中,艾弗森才终于上演了莱斯特一队首秀,要知道,这距离他加盟球队已经整整过去了6年,在那场被拖至点球大战的较量中,艾弗森成为了英雄,他扑出了三粒点球。
但奇怪的是,尽管各方都认为艾弗森理应占据球队一门的位置,可时任主帅罗杰斯却更信任威尔士门将沃德,反之艾弗森,直到2023年3月18日,才终于迎来英超首秀。
而在两个月后主场2比2战平埃弗顿的比赛中,小舒梅切尔以评论嘉宾的身份出现在了天空体育的演播室,对于小老弟的发挥和经历,莱斯特城的传奇门将给出了中肯的点评,“丹尼尔和我一样,都经历过数次租借,在低级别联赛的磨练不是一件容易的事,但他显然克服了种种的困难。我了解他,我们曾每天在一起训练,他是一个好小伙,他也是一个极为镇定的门将,他不是那种容易受到外界干扰的门将。”
尽管小舒梅切尔对同胞给予了不错的评价,但艾弗森在莱斯特的发展实在太艰难了,无论是罗杰斯,还是随后的马雷斯卡、库珀,抑或是现任主帅范尼,都对艾弗森不感兴趣,以至于在上赛季又一次经历了半年在斯托克城的租借生涯后,这个赛季重新回到莱斯特的艾弗森彻底没有了位置,一门被另一位丹麦门将赫尔曼森牢牢霸占,二门则在斯托拉奇克和沃德之间竞争,在很长一段时间里,艾弗森甚至连比赛大名单都进不了。
对于这位曾为丹麦各级青年队都有过出场,并在2020年还入选过丹麦国家队(虽然从未有过国家队出场经历),被认为是接替小舒梅切尔热门候选人的门将而言,如此的落差,自然极为痛苦。
终于,在本赛季即将画上句号之际,艾弗森再也受不了在莱斯特不被重视的日子,他要回到真正将他视为不可或缺的普雷斯顿。
据专注于普雷斯顿动态的社交媒体PNE Chatter透露,艾弗森甚至向身边人表示,不管普雷斯顿在哪个级别,他都要义无反顾回去。
当然,艾弗森自由身的身份也为这起转会扫清了障碍。
而据BBC以及《兰开夏晚邮报》的消息,双方已经就自由身转会达成一致。只不过,由于英超还未结束,莱斯特方面不愿意提前官方公布,所以艾弗森加盟普雷斯顿一事,还未真正官宣。
但撇开官方层面,不管是普雷斯顿球迷群体中,还是普雷斯顿俱乐部层面,这已经是一桩事先张扬的交易,艾弗森重返兰开夏只待官宣。
考虑到普雷斯顿过去这些年的萎靡和乏味,尤其是刚刚结束的这个赛季,更是踢出了无语的20场平局(虽然2005-06赛季也打出过相同的平局场次),险些降入英甲,这让普雷斯顿球迷在本赛季彻底爆发了不满情绪,三个主要的球迷组织在冬天就联名发了一封声明,要求俱乐部必须进行重建,他们再也受不了“英冠最无聊俱乐部”的称号。
目前看来,不管俱乐部在这个夏天将会进行怎样的改革,至少签下艾弗森足以让球迷们为之一振,看到未来的希望。
普雷斯顿的资深评论员达伦·沃森的看法,或许就代表了绝大多数球迷的心声,“丹尼尔·艾弗森回归普雷斯顿肯定是一笔明智的签约。几年前他在这里表现非常出色,成为了球迷宠儿,但俱乐部因价格问题未能永久签下他,只能转向其他选择,比如后来签下的弗雷迪·伍德曼。
“艾弗森是位优秀门将,我期待在交易确认后,看到他的表现。过去他在莱斯特城担任替补,几乎没有一线队出场经验。不过,他确实能力非凡。我期待他在深谷球场重新证明自己的价值。只要他能找回最佳状态时的自信,这次签约对普雷斯顿而言将意义重大。”
平心而论,在欧洲足坛众多的转会中,这显然是一笔毫不起眼的交易。但足球的魅力就在于,无论是对于深陷停滞期的艾弗森,还是常年被舆论调侃的普雷斯顿,这却又是一笔意义重大的交易。
至少,那些死忠的普雷斯顿球迷终于有了期盼:一个属于艾弗森和球队双向奔赴的美好结局。
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